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jueves, 30 de junio de 2016

Microplásticos: cómo evitarlos


La imagen que estás viendo fue tomada esta misma semana en Famara, en la costa de Lanzarote. Entre las arenas de esta hermosa playa se distinguen numerosos fragmentos de plásticos: son los denominados “microplásticos”, que llagan con las olas a modo de moderna espuma marina.

Los microplásticos en la arena nos recuerdan que los mares de todo el planeta se están viendo inundados de esta indeseable masa multicolor. Una parte procede de plásticos de mayores dimensiones que, por la acción del sol, se van fragmentando progresivamente; en otros casos son restos que ya desde su origen tienen un pequeño tamaño. Quizá no seas consciente de que cada vez más productos de uso cotidiano contienen micropartículas plásticas, entre ellos diversos exfoliantes o dentífricos.

Los microplásticos aparecen en la orilla de nuestras playas, pero también en el mar profundo, en el estómago de los peces… Se han incorporado a la cadena alimentaria y aparecen en reservas de agua potable. Afectan a individuos invertebrados (reduciendo su velocidad de natación hasta inmovilizarles, lo que supone su muerte), a cetáceos (el 100% de que vararon en las costas gallegas en los últimos años había ingerido microplásticos) y dañan gravemente a algunas aves que los confunden con comida, sufriendo intoxicaciones, heridas internas, úlceras y bloqueos intestinales.

Cómo evitar los microplásticos

Las tres fuentes principales de los microplásticos que invaden los mares son:
  • Algunos cosméticos, como los exfoliantes, y dentríficos
  • La ruptura de materiales plásticos de mayor tamaño
  • Los fragmentos que se desprenden en el lavado de la ropa de tipo sintético 
Podemos reducir la cantidad de microplásticos que van a parar a los ríos y los mares siguiendo estos consejos:
  • Evitar los productos de cosmetica e higiene que contienen microplásticos: en las etiquetas que informan sobre la composición de los productos aparecen a menudo bajo el término “polyethylene”
  • Evitar usar ropa hecha a base de fibras sintéticas, y especialmente la de poliéster, que desprende cientos de fibras microscópicas cada vez que es lavada
  • Evitar el consumo de plásticos de usar y tirar (por ejemplo, las bolsitas monodosis de detergentes de lavadora y lavavajillas).
Microplásticos y cosméticos

Tal y como señala la web Sin Plástico, la presencia de micro-plásticos en nuestra cosmética (geles de ducha, champús, dentífricos, exfoliantes…) conlleva dos graves problemas:
  • Para el medio ambiente. Estas micro-partículas, al ser tan pequeñas, no son filtradas por los sistemas de depuración de aguas, por lo que viajan por la red de alcantarillado hasta llegar a nuestros ríos y de ahí, a nuestros mares y océanos. Contribuyen a crear la gran sopa de plástico en la que se están transformando nuestros océanos. 
  • Para la salud. Estas partículas afectan a la cadena alimentaria: las que han llegado a los océanos son consumidas por los peces como si fueran plancton, “plastificando” los animales que acabarán en nuestros platos. También se han encontrado plásticos en otros productos como la sal de mesa. 
La mejor forma de evitar los microplásticos en los cosméticos es evitar los productos que contengan los siguientes ingredientes:
  • El polietileno, aparece como Polyethylene (PE). 
  • El polipropileno, suele aparece como Polypropylene (PP). 
  • El polietileno glycol, suelen aparecer como PEG- seguida de un número, por ejemplo PEG-32. 
  • El Polimetacrilato de metilo (PMMA). 
  • El Tereftalato de polietileno (PET).

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